大腸における腸内細菌の種類と数

大腸における腸内細菌の種類と数と、効果を及ぼす働きなどについて。

腸内細菌には善玉菌と悪玉菌が

腸内細菌の種類には、身体にとって良い働きをしてくれる、いわゆる【善玉菌】と総称される種類の細菌と、悪影響を及ぼすとされていることから【悪玉菌】と呼ばれている腸内細菌、また、どちらとも判断できかねる種類の細菌も棲みついています。善玉菌として最も代表的なものとしては、乳酸菌の一種である【ビフィズス菌】が挙げられ、一方の悪玉菌の代表的なものには【ウェルシュ菌】【ブドウ球菌】【プロテウス菌】などがあります。

大腸の腸内細菌と腸内環境

先に述べたような腸内細菌は、それぞれ集団を形成しながら腸内で勢力争いを繰り返しており、腸内細菌のバランスが良好であれば腸内環境も良いと言うことで、大腸の機能も健全に働いてくれるというわけです。しかし、腸内細菌のバランスが崩れて悪玉菌の数が増え過ぎてしまった場合などには、腸内環境が乱れて大腸内の腐敗が進んだり、下痢や便秘になりやすくなったり、免疫力が低下して病気になりやすくなったりといったように、健康を損なう原因となります。

腸内細菌の働き

腸内細菌の働きには、私たちの身体にとって健康維持や老化防止でメリットや有効性といった面に於いての、ひじょうに重要なものがたくさんあります。主な働きとしては、コレステロールや中性脂肪の消化・吸収をコントロールしたり、タンパク質や糖質を分解して消化・吸収を促すといった【消化・吸収・代謝系機能の活性化】、【ホルモンの産生やビタミン類の合成】、【免疫力の活性化による抵抗力の向上】、【有害物質や発ガン物質の分解・排泄作用の促進】などが挙げられます。

プロバイオティクスの効果

大腸の腸内環境や腸内細菌の話題の際に、最近よく登場するのが【プロバイオティクス】という言葉です。プロバイオティクスというのは、乳酸菌やビフィズス菌などのように腸内の善玉菌【有用菌】の増殖を促進したり、悪玉菌【有害菌】の増殖を抑制するといった、身体にとって有益な作用を発揮して健康維持に役立つ、生きた細菌や酵母などの微生物の総称として使われていることが多いです。